沉香除了可以按照产区、结香方式、形成过程不同来划分之外，还有新料老料之分。那么老料沉香与新料沉香到底有何区别呢？从定义上来说，二者之间的区别很简单，所谓新料就是没有经过一定时间放置贮存的沉香，而老料则是已经放置了很长时间的沉香。
沉香新料：
新料指刚采出来的料子，特点是内部都会含有较多的水分，这时重量都是很重的。这种料子做出来的沉香制品，会随着时间的变化水分的蒸发导致重量变轻。因为含了一些水分，所以车珠子玩了以后大概1~2年内，其重量会减轻10%左右。
沉香老料：
沉香采集出来之后放置了长时间之后，内部多余的水分挥发出来，导致重量变轻料子内部的水分和外部环境达成了一个平衡，这时料子不会在减轻重量，于是便成了老料。因此，老料放置时间长，已经没有水分了，做出来的珠子，不会因为水分蒸发而变形变轻，性质稳定。
那么如何区分新老料
从外观分辨，与新料相比，沉香老料因为油脂的醇化程度高，加上时间的催化，导致整体的色调偏深，有自然光泽，不仅是油线纹路的颜色很重，就连木质的部分，看上去也更加的深沉，因此制成香品之后，视觉效果上有一种岁月的厚重感。而，新料在视觉上显得较为轻浮。
从味道上分辨，新料味道会有一些张扬，不太醇厚。而老料子的特点就是质地稳定，并且味道非常浑厚，有些几十年上百名的老沉香料子生闻起来味道反而不明显，上炉之后却浑厚绵长，香韵的层次感上也比较分明。
判断新料老料沉香，不但可以从香韵上看，外观也是可以看的出，老沉香的油脂与木纤维结构不会因时间改变，特别是生结的沉香，在沉香表面的污垢被清理干净后，除时间累积造成沉香表面有一层包浆，其内部纹理特征与味道与新沉香几乎是没有差异的。
总的来说，老料和新料，区别不是特别大。当然，如果到了沉香资源面临枯竭，开采的料子都非野生的，那么区分老料和新料也是有必要的。但一般来说是不需要特意去区分的，好的沉香，应该其一闻其味，其二观其脂，其三看其型，其四看其色。自古以来都是这样的。
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